ジャマール・マレーがふくらはぎを痛めながらも32得点を記録し、残り3.6秒での決勝点を決め、デンバー・ナゲッツは第5戦でロサンゼルス・レイカーズを108-106で破り、NBAチャンピオンの座を守りながら再びレブロン・ジェームズをプレーオフから追い出しました。

ジェームズの2本のフリースローで26秒を残して106-106の同点に追いつかれたが、ナゲッツは、第2戦と同様に、タイムアウトを取らず、マレーがハイスクリーンとロールで左に進み、オースティン・リーブスを振り切り、レーンを通過して14フィートのシュートを決めました。

これはマレーが第2戦で勝利を収めたときのブザービーターでした。

「これは子供の頃に夢見たショットです」とマレーは言い、「前回の勝利よりもちょっと良かった」と述べました。

ユニーク・ヨキッチは、7回ものターンオーバーを犯したものの、25得点、20リバウンド、9アシストと、19回目のプレーオフトリプルダブルにわずか一歩及び、マイケル・ポーターJr.は26得点を記録しました。

ジェームズは30得点11アシスト、デイビスは17得点15リバウンドを記録しましたが、後半に左肩をMPJとぶつけてから不調のようでした。

ナゲッツは、来週から始まる2回戦でミネソタ・ティンバーウルブズと対戦することになりました。このシリーズはデンバーで始まり、ナゲッツはプレーオフで3勝0敗の記録を誇る西カンファレンスのトップチームです。

しかし、それが簡単だったわけではありません。

ナゲッツはこのシリーズの約3/4で劣勢に立ち、長期にわたるシューティングの不振に苦しみ、けが人が多いため休息が必要です。

ナゲッツは、昨夏の西カンファレンス決勝でレイカーズを sweep し、フランチャイズ史上初のNBAチャンピオンに輝きました。彼らは過去13試合でレイカーズを12回破っています。

ジェームズがプレーオフの1回戦で敗退したのは、2021年にフェニックス・サンズがL.A.を6試合で破ったときだけです。

これはジェームズの17回目のプレーオフであり、彼は183勝104敗の成績を持ち、シリーズ記録は41勝13敗、4回のタイトルを獲得しています。

マレーは怪我を抱えながらもプレーすることが許可されました。彼は当初、バスケットへのドライブで通常の爆発力を発揮していませんでしたが、最初のハーフで16得点を記録し、シリーズで初めて前半を28-24でリードしました。

レイカーズはハーフタイムで53-50とリードを奪い、そのアドバンテージを9点まで広げましたが、ナゲッツは21-10のランで追いつき、第4クォーターには81-79でリードして、最後まで接戦が続きました。

マレーの clutch ショットの後、トーリアン・プリンスが半ば強制的なシュートを放ち、レイカーズはディフェンディングチャンプをすべての5試合で窮地に追い込みながら、早期敗退を余儀なくされました。